В центральном уголовном суде Лондона Олд-Бейли в понедельник начался второй этап рассмотрения дела об экстрадиции основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа. Судья повторно арестовал Ассанжа из-за новых обвинений со стороны США, а защита представила первого свидетеля.
Сторонники Ассанжа и представители США, которые добиваются его экстрадиции, ждали этого слушания с мая, но суд перенесли из-за пандемии. Все это время основатель WikiLeaks находился в лондонской тюрьме строгого режима Белмарш.
Плакаты и барабаны
Группа адвокатов Ассанжа утром у Олд-Бейли по традиции встречали сторонники основателя WikiLeaks с плакатами. Среди сотни протестующих уже в который раз оказалась известный британский дизайнер Вивьен Вествуд: в прошлый раз она заточила себя в импровизированную клетку, но сейчас ограничилась тем, что надела на голову белую балаклаву с надписью «Правосудие».
Впрочем, целое представление устроили у суда другие сторонники Ассанжа. Нарядившись в маски ослов, которые по задумке должны были символизировать несправедливый суд, демонстранты маршировали вокруг Олд-Бейли с барабанами.
Поддержать Ассанжа пришли его отец Джон Шиптон и невеста Ассанжа Стелла Моррис.
Моррис приехала к Олд-Бейли из правительственного квартала: на Даунинг-стрит она сегодня подавала петицию с призывом освободить Джулиана Ассанжа.
Сам Ассанж впервые за несколько месяцев появился перед судьей лично, а не по видеосвязи. Суд повторно арестовал Ассанжа — это связано с получением нового запроса на экстрадицию от США, который основан на новых же обвинениях. Американский минюст обвиняет Ассанжа в связях с хакерскими группировками.
В белой рубашке, темном костюме и в галстуке, он встал по просьбе судьи в зале заседания, чтобы еще раз подтвердить, что выступает против своей экстрадиции в США. Судья Ванесса Барайцер заметила: «Именно такой реакции я и ожидала».
С началом слушаний обе стороны представили свои основные аргументы в письменном виде. Адвокат Джеймс Льюис, представляющий США, принес 99 страниц текста, а также еще 48-страничное обвинительное заключение в отношении Ассанжа. Защита основателя WikiLeaks написала почти 200 страниц аргументации.
Льюис обвинил адвокатов Ассанжа в том, что они строят защиту из постоянных нападкок на американского президента. Адвокаты Ассанжа в ответ настаивали, что США преследует их клиента по политическим мотивам. Кроме того, адвокат Ассанжа заявил, что сегодня впервые за шесть месяцев увидел своего клиента, а отсутствие прямого контакта значительно затрудняло работу.
Допрос свидетелей
Эта фаза судебных слушаний позволяет сторонам защиты и обвинения представлять свои доказательства и вызывать свидетелей. Сегодня в суде слушали показания свидетеля защиты — профессора Марка Фельдштейна, эксперта по журналистике.
Защита рассчитывает, что Фельдштейн и другие свидетели смогут продемонстрировать, что обвинение против Ассанжа политически мотивировано.
Фельдштейн, не раз дававший показания по уголовным и гражданским делам, в том числе и перед Конгрессом, на допросе заявил, что сами официальные лица в США «не сдерживаясь» разглашают секретную информацию. Эксперт заявил, что журналисты ежедневно используют такую информацию в своих публикациях.
«Никогда не было такого, чтобы СМИ за это было предъявлено обвинение. Всегда есть понятная разница между источником информации и тем, кто ее распространяет. Да, источников привлекают к ответственности, но первая поправка к Конституции защищает журналистов», — сказал Фельдштейн.
В ближайшее время суд скорее всего заслушает еще несколько свидетелей защиты — в основном это эксперты по уголовному праву, хорошо знакомые с применением закона о шпионаже, и академики, изучавшие вопрос хакерских взломов. Появятся в суде и эксперты по психологическим проблемам, которые должны засвидетельствовать высокий риск суицида у Ассанжа (об этом адвокаты говорили во время первого этапа слушаний), а также журналисты, работавшие с основателем WikiLeaks.
Из списка свидетелей, анонсированного ранее, становится понятна стратегия защиты Ассанжа. В первую очередь, адвокаты будут доказывать, что преследование основателя WikiLeaks — именно политически мотивированное. Поэтому в ходе суда свидетели скорее всего будут говорить о противостоянии Трампа и журналистов, подчеркивая, что дело против Ассанжа было возбуждено только во время президентства Дональда Трампа.
Сложность для адвокатов заключается в том, что Ассанжа обвиняют в США в шпионаже. Еще никогда с момента принятия этого закона по нему не преследовали журналистов. И, что самое главное, никто из обвиняемых в шпионаже не может строить свою защиту на основании общественного интереса к распространенной ими информации.
Но в Британии защита Ассанжа вполне может попытаться доказать, что основатель WikiLeaks является журналистом, которого защищает первая поправка к Конституции США, запрещающая ограничение свободы слова или печати.
- Что за суд над Ассанжем в Англии? Семь вопросов с простыми ответами
Два суда
Примерно за месяц до начала второй стадии судебного процесса американская сторона воспользовалась последней возможностью представить новые свидетельства преступлений, якобы совершенных Ассанжем. Британский суд приобщил к делу новое обвинительное заключение американского минюста.
Это заключение мало чем отличается от старого с точки зрения фактов, но, по мнению США, сведения, представленные в документе, «расширяют масштаб заговора».
Из документа стало ясно, что США обвиняют Ассанжа в сговоре с группой хакеров, которым основатель WikiLeaks озвучивал список целей для взлома, среди которых были как ЦРУ, так и АНБ.
Тем временем в Испании ведется расследование в отношении владельца частного охранного предприятия Undercover Global Давида Моралеса. Именно его компания охраняла здание посольства Эквадора в Лондоне, где в период с 2015 по 2018 год находился Ассанж.
Адвокаты Ассанжа заявляли, что в посольстве за ним постоянно велась слежка, все его переговоры и встречи записывались на камеру и «передавались заинтересованным лицам».