В снабжении международной космической станции (МКС) американское космическое агентство NASA зависит от частных фирм. С февраля 2012 года их собственным кораблям предстоит заменить ушедшие в отставку шаттлы.
Фото. Задачу снабжения экипажа МКС будет решать капсула Dragon, устанавливаемая на ракету фирмы SpaceX.
NASA впервые намерено привлечь к делу снабжения МКС частное предприятие. NASA объявило, что доставку грузов на МКС возьмёт на себя аппарат фирмы SpaceX. Решение NASA стало достоянием гласности спустя ровно 1 год и 1 день после того, как SpaceX, как первое частное предприятие, успешно отправило на орбиту космическую капсулу и сумело вернуть её на Землю.
7 февраля фирма SpaceX будет должна снова отправить свою капсулу Dragon на околоземную орбиту. Только на этот раз ей придётся пристыковываться с грузом внутри к МКС. В NASA свой оригинальный почин называют открытием эры коммерческой доставки грузов в космос.