Ущерб от природных катастроф ещё никогда не был так велик, как в прошлом году. Наводнения, землетрясения, ураганы, извержения вулканов сделали 2011 год самым дорогостоящим для человечества.
По данным ООН природные катаклизмы нанесли в 2011 году экономике мира ущерб в более чем 380 миллиардов долларов. Размер ущерба прошлого года превышает на две трети ущерб 2005 года, когда в Соединённых Штатах свирепствовал ураган Катрина. Катрина навредила Америке на 80 миллиардов долларов и привела к гибели почти 2 тысячи человек.
Самой масштабной катастрофой прошлого года были мартовское землетрясение, цунами и разрушение атомной электростанции Фукусима в Японии. Величина ущерба составила около 210 миллиардов долларов.
При всех очень больших материальных потерях нужно отметить сравнительно невысокий процент гибели населения.