Владимир Путин подписал Указ «О Дне полярника». В указе сказано: Установить День полярника и отмечать его 21 мая, в день начала работы в 1937 году научно-исследовательской экспедиции полярной дрейфующей станции «Северный полюс – 1».
21 мая 1937 года на дрейфующую станцию «Северный полюс-1» отправилась первая высокоширотная экспедиция, в состав которой входили Иван Папанин, Евгений Федоров, Эрнест Кренкель и Петр Ширшов.
Сейчас в Арктике дрейфует станция СП-40, на которой работают 12 полярников. Отмечается, что сороковой экспедиции приходится трудиться в сложных условиях — на льдине появляются трещины, но об эвакуации речи пока не идет.