Глава Пентагона Эштон Картер на встрече с американскими военнослужащими выступил с резкой критикой в адрес России, обвинив её в «разжигании гражданской войны» в Сирии.
«Русские говорили, что они приходят в Сирию, чтобы сражаться с терроризмом и помогать при помощи своего исторического влияния добиться политического завершения гражданской войны… Но то, что они сказали и что они сделали, это совершенно разные вещи», — заявил Картер.
«Вместо этого они разжигают гражданскую войну, включая то насилие, которое вы видите в последние дни. И это также подпитывает экстремизм», — добавил министр.
Он сказал, что действия России не влияют на кампанию США против группировки «Исламское государство» (запрещена в России, США и ряде других стран), но «продлевают гражданскую войну» в этой стране.
Самолеты международной «антиигиловской коалиции» нанесли 17 сентября четыре удара по сирийским войскам, находящимся в окружении группировки ИГ в районе аэродрома Дейр-эз-Зора. По данным сирийского правительства, погибли 83 человека, более 100 были ранены. После нанесения ударов боевики ИГ перешли в наступление на позиции армии Сирии. Сирийский МИД назвал обстрел США правительственных войск под Дейр-эз-Зором свидетельством сговора США и ИГ.