Как стало известно «Коммерсанту», президент Владимир Путин закрытым указом присвоил начальнику Генштаба Валерию Герасимову и замминистра обороны Дмитрию Булгакову звание Героя России. По утверждению источников «Ъ», высшую государственную награду оба заместителя Сергея Шойгу получили за организацию операции в Сирии. Кроме того, аналогичное звание было посмертно присвоено и бывшему начальнику ГРУ Игорю Сергуну.
О том, что президент присвоил нескольким высокопоставленным военачальникам звание Героя России, «Ъ» сообщили источники в военном ведомстве и подтвердил сотрудник администрации президента. По словам собеседников «Ъ», в списках награжденных фигурируют, в частности, первый заместитель министра обороны и начальник Генштаба Валерий Герасимов, заместитель министра и начальник тыла Дмитрий Булгаков. Формально присвоение приурочено к Дню Победы 9 Мая, однако, по утверждению офицера центрального аппарата Минобороны, по факту эти генералы получили высшее звание в знак признания заслуг в военно-воздушной операции РФ в Сирии. «Возможно, что Валерий Васильевич (Герасимов.— «Ъ») появится на параде в Москве уже с полагающимся при награждении знаком особого отличия — «Золотой Звездой»»,— говорит собеседник «Ъ».
Официально в Минобороны комментировать информацию «Ъ» о присвоении звания Героя России высшему руководству отказались, сославшись на конфиденциальность данных.
Согласно открытым данным, за сирийскую кампанию звания Герой России были удостоены шесть человек. Это начальник штаба Центрального военного округа Александр Дворников (он командовал войсками РФ в Сирии), военный разведчик Вадим Байкулов, старший штурман-испытатель 929-го ГЛИЦ Виктор Романов, а также заместитель командира авиационной эскадрильи 47-го смешанного авиаполка 105-й гвардейской смешанной авиадивизии 6-й армии ВВС и ПВО майор Андрей Дьяченко.
Посмертно высокое звание присваивалось двум военнослужащим — командиру экипажа бомбардировщика Су-24М подполковнику Олегу Пешкову, погибшему 24 ноября 2015 года после обстрела самолета истребителями ВВС Турции, а также старшему лейтенанту Александру Прохоренко, попавшему 17 марта при исполнении задания в провинции Хомс в окружение боевиков «Исламского государства» (запрещено в РФ) и вызвавшему огонь на себя. Его похороны с соблюдением всех воинских почестей состоятся в родном селе Городки 6 мая.