Обозреватели российских СМИ негативно оценили появившуюся информацию о возможном поглощении издательством «Эксмо» своего конкурента – издательство АСТ. По их мнению, владелец первого, Олег Новиков, может этим шагом нанести серьезный урон отечественному книжному рынку, который итак находится в ситуации стагнации. Кроме того, наблюдатели отметили тот факт, что за слухами о таком слиянии кроется совершенно недружественное поглощение.
Напомним, издательство «Эксмо» было основано в 1991 году предпринимателями Олегом Новиковым и Александром Гредасовым. Среди наиболее известных авторов издательства – мастера «массового детектива» Александра Маринина, Дарья Донцова, Татьяна Устинова, а также Виктор Пелевин, Марина и Сергей Дяченко, Дина Рубина, Татьяна Толстая, Владимир Вишневский, Владимир Сорокин. Издательство обладает собственной розничной сетью «Новый книжный – Буквоед».
Издательство АСТ, второй по величине игрок книжного рынка, было создано в 1990 году бизнесменом Яковом Хелемским. Издательство выпускает в основном, фантастику и детективы, нон-фикшн, популярные издания по домашнему хозяйству, спорту и т. д. Известные авторы издательства: Борис Акунин, Захар Прилепин, Сергей Лукьяненко, Сергей Минаев, Дмитрий Глуховский, Полина Дашкова, Людмила Улицкая, Андрей Иванов. Издательству АСТ принадлежит книготорговая сеть «Буква».
Издание АПН обратило внимание на тот факт, что разговоры о возможном слиянии совпали с двумя другими событиями – это расследование налоговых органов против АСТ по поводу уклонения от уплаты налогов и громкой декларацией Российского книжного союза, подконтрольного Олегу Новикову, о недопустимости использования «серых» схем в издательском бизнесе. Как считают наблюдатели из АПН, это двуличная позиция, поскольку к подобным схемам прибегали практически все издательства, включая «Эксмо», в отношении которого также возбуждались аналогичные расследования. Декларация союза, по их мнению, явно направлена против АСТ – только это издательство не подписало ее.
Как пишет АПН, все это похоже на попытку Олега Новикова, привыкшему весьма агрессивно вести бизнес, сбить цену и загнать конкурента в угол, чтобы заставить его пойти на «слияние». Если ему удастся это сделать, то будущее у российского книжного рынка печальное, полагает издание Росбалт. Уже сейчас стал очевидным тренд на снижение совокупных тиражей изданий в России – он упал в 2008-2011 годах почти на четверть. Кроме того, одновременно выросла средняя стоимость одной книги – со 189 до 245 рублей, что оттолкнуло от книжного рынка заметную часть потребителей. В случае же монополизации книжной отрасли рассчитывать на более лояльную политику со стороны мега-издательства Новикова вряд ли придется.